A linha costeira a 10.000 pés comprime-se num único vislumbre — falésias ocre, enseadas turquesa, o horizonte do Atlântico ininterrupto.
O paraquedismo tandem sobre Albufeira oferece sessenta segundos de queda livre a 200 quilómetros por hora, seguidos por uma descida de cinco minutos de paraquedas que transforma o Algarve num mapa vivo. A Skydive Algarve opera a partir do Aeródromo Municipal de Portimão, um aeródromo municipal vinte quilómetros a oeste de Albufeira, em Montes de Alvor, escolhido pelas suas térmicas costeiras consistentes e zonas de queda desobstruídas.
A topografia do Algarve — rocha calcária encontrando o oceano aberto — cria condições ideais para o paraquedismo costeiro. Os ventos matinais têm uma média de oito a doze nós, subindo para quinze à tarde; a zona de queda situa-se suficientemente para o interior para evitar a turbulência marítima, mas suficientemente perto para que toda a linha costeira permaneça visível durante a descida. O preço base de 179 € cobre um salto tandem a 10.000 pés com instrutor certificado, briefing de arnês e vídeo digital da sequência de queda livre. Os saltadores saem de um Cessna 182 ou aeronave monomotor semelhante a altitude, acelerando até à velocidade terminal em doze segundos antes de abrir o velame principal a 5.000 pés.
A Skydive Algarve abriu a sua operação em Portimão em 2009, consolidando o que eram saltos sazonais ocasionais numa instalação permanente todo o ano. O próprio aeródromo data de 1964, servindo a aviação ligeira e o treino de voo a par das operações de paraquedismo. Os instrutores possuem certificações da Associação Portuguesa de Paraquedismo e mantêm um mínimo de 500 saltos tandem antes de liderarem saltos tandem a solo. Cancelamentos meteorológicos ocorrem em cerca de quinze por cento dos saltos agendados, geralmente devido a cobertura de nuvens baixa abaixo de 3.000 pés ou ventos sustentados acima de vinte nós.
O briefing dura vinte minutos e cobre a posição do corpo durante a saída, técnica de arco em queda livre e postura de aterragem. Os participantes usam um arnês com quatro pontos de fixação; o instrutor controla a abertura, direção e aterragem. Pacotes de vídeo, oferecidos a um custo adicional, montam uma câmara de capacete na cabeça do instrutor para captar a saída, queda livre e voo de paraquedas. As instalações operam diariamente das 09:00 às 17:00, com o último salto normalmente a descolar até às 16:00 para garantir a aterragem com luz diurna. Reservas antecipadas garantem horários matinais, quando a visibilidade excede frequentemente trinta quilómetros e permite vistas que vão do Cabo de São Vicente até Faro.
2 h 30 min
